一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。
注释：一封：指一封奏章，即《论佛骨表》。朝奏：早晨送呈奏章。九重天：古称天有九层，第九层最高，此指朝廷、皇帝。路八千：泛指路途遥远。八千，不是确数。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！
注释：弊事：政治上的弊端，指迎佛骨事。肯：岂肯。衰朽：衰弱多病。惜残年：顾惜晚年的生命。圣明，指皇帝。
云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。
注释：秦岭：在蓝田县内东南。拥：阻塞。蓝关：蓝田关，今在陕西省蓝田县东南。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。（版本一）
注释：汝：你，指韩湘。应有意：应知道我此去凶多吉少。瘴江：指岭南瘴气弥漫的江流。瘴江边：指贬所潮州。潮阳：今广东潮州潮安区。
一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。
本为圣朝除弊政，敢将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。（版本二）