初，郑武公娶于申，曰武姜，生庄公及共叔段。庄公寤生，惊姜氏，故名曰寤生，遂恶之。爱共叔段，欲立之。亟请于武公，公弗许。
注释： 初：当初，这是回述往事时的说法。郑武公：名掘突，郑桓公的儿子，郑国第二代君主。娶于申：从申国娶妻。申，春秋时国名，姜姓，河南省南阳市北。曰武姜：叫武姜。武姜，郑武公之妻，“姜”是她娘家的姓，“武”是她丈夫武公的谥号。共（gōng）叔段：郑庄公的弟弟，名段。他在兄弟之中年岁小，因此称“叔段”。寤（wù）生：难产的一种，胎儿的脚先生出来。寤，通“啎”，逆，倒着。惊：使动用法，使姜氏惊。遂恶（wù）之：因此厌恶他。遂，连词，因而。恶，厌恶。爱：喜欢，喜爱。亟（qì）请于武公：屡次向武公请求。亟，屡次。于，介词，向。公弗许：武公不答应她。弗，不。
及庄公即位，为之请制。公曰：“制，岩邑也，虢叔死焉。佗邑唯命。”请京，使居之，谓之京城大叔。祭仲曰：“都城过百雉，国之害也。先王之制：大都不过参国之一，中五之一，小九之一。今京不度，非制也，君将不堪。”公曰：“姜氏欲之，焉辟害？”对曰：“姜氏何厌之有！不如早为之所，无使滋蔓，蔓难图也。蔓草犹不可除，况君之宠弟乎！”公曰：“多行不义，必自毙，子姑待之。”
注释： 及庄公即位：到了庄公做国君的时候。及，介词，到。即位，君主登上君位。制：地名，即虎牢，河南省荥（xíng）阳县西北。岩邑：险要的城镇。岩，险要。邑，人所聚居的地方。虢（guó）叔死焉：东虢国的国君死在那里。虢，指东虢，古国名，为郑国所灭。焉，介词兼指示代词相当于“于是”“于此”。佗邑唯命：别的地方，听从您的吩咐。佗，同“他”，指示代词，别的，另外的。唯命，只听从您的命令。京：地名，河南省荥阳县东南。谓之京城大（tài）叔：京地百姓称共叔段为京城太叔。大，同“太”。王力、朱骏声作古今字。《说文》段注：“太从大声，后世凡言大，而以为形容未尽则作太，如大宰，俗作太宰，大子，俗作太子，周大王俗作太王是也。祭（zhài）仲：郑国的大夫。祭：特殊读音。都城过百雉（zhì）：都邑的城墙超过了300丈。都：《左传·庄公二十八年》“凡邑有宗庙先君之主曰都”。指次于国都而高于一般邑等级的城市。雉：古代城墙长一丈，宽一丈，高一丈为一堵，三堵为一雉，即长三丈。国之害也：国家的祸害。先王：前代君王。郭锡良《古代汉语讲授纲要》注为周开国君主文、武王。大都不过参（sān）国之一：大城市的城墙不超过国都城墙的三分之一，参，同“三”。中五之一：中等城市城墙不超过国都城墙的五分之一。“五分国之一”的省略。小九之一：小城市的城墙不超过国都城墙的九分之一。“九分国之一”的省略。不度：不合法度。非制也：不是先王定下的制度。不堪：受不了，控制不住的意思。焉辟害：哪里能逃避祸害。辟，“避”的古字。何厌（厌）之有：有何厌。有什么满足。宾语前置何：疑问代词作宾语定语。之：代词，复指前置宾语。为之所：给他安排个地方，双宾语，即重新安排。无使滋蔓（zīmàn）：不要让他滋长蔓延，“无”通“毋”（wú）。图：除掉。犹：尚且。况：何况。多行不义，必自毙：多做不义的事，必定自己垮台。毙，本义倒下去、垮台。汉以后才有“死”义。姑：姑且，暂且。
既而大叔命西鄙北鄙贰于己。公子吕曰：“国不堪贰，君将若之何？欲与大叔，臣请事之；若弗与，则请除之。无生民心。”公曰：“无庸，将自及。”大叔又收贰以为己邑，至于廪延。子封曰：“可矣，厚将得众。”公曰：“不义，不暱，厚将崩。”
注释： 既而：固定词组，不久。命西鄙北鄙（bǐ）贰于已：命令原属庄公的西部和北部的边境城邑同时也臣属于自己。鄙：边邑也，从邑，啚声，边境上的城邑。贰：两属。公子吕：郑国大夫。堪：承受。若之何：固定结构，对它怎么办？之，指“大叔命西鄙北鄙贰于己”这件事。欲与大（tài）叔：如果想把国家交给共叔段。与，给予。臣请事之：那么我请求去事奉他。事，动词，事奉。生民心：使动，使民生二心。无庸：不用。“庸”、“用”通用，一般出现于否定式。将自及：将自己赶上灾难，杜预注：“及之难也。及：本义追赶上。收贰以为己：把两属的地方收为自己的领邑。贰，指原来贰属的西鄙北鄙。以为，“以之为”的省略。廪（lǐn）延：地名，河南省延津县北。厚将得众：势力雄厚，就能得到更多的百姓。众，指百姓。不义：不暱（nì），厚将崩：共叔段对君不义，百姓就对他不亲，势力再雄厚，将要崩溃。暱：同昵（异体），亲近。
大叔完聚，缮甲兵，具卒乘，将袭郑。夫人将启之。公闻其期，曰：“可矣！”命子封帅车二百乘以伐京。京叛大叔段，段入于鄢，公伐诸鄢。五月辛丑，大叔出奔共。
注释： 完聚：修治（城郭），聚集（百姓）。完，修葺（qì）。缮甲兵：修整作战用的甲衣和兵器。缮，修理。甲，铠甲。兵，兵器。具卒乘（shènɡ）：准备步兵和兵车。具，准备。卒，步兵。乘，四匹马拉的战车。袭：偷袭。行军不用钟鼓。杜预注：“轻行掩其不备曰袭”。本是贬义，后逐渐转为中性词。夫人将启之：武姜将要为共叔段作内应。夫人，指武姜。启之，给段开城门，即作内应。启，为动用法。公闻其期：庄公听说了偷袭的日期。帅车二百乘：率领二百辆战车。帅，率领。古代每辆战车配备甲士三人，步卒七十二人。二百乘，共甲士六百人，步卒一万四千四百人。叛：背叛。入：逃入。公伐诸鄢：庄公攻打共叔段在鄢邑。诸：之于，合音词。辛丑：干支纪日。天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。 地支：子丑寅卯辰巳（sì）午未申酉戌(xū)亥。二者相配，用以纪日，汉以后亦用以纪年。即二十三日。出奔共：出逃到共国(避难)。奔，逃亡。
书曰：“郑伯克段于鄢。”段不弟，故不言弟；如二君，故曰克；称郑伯，讥失教也；谓之郑志。不言出奔，难之也。
注释： 不弟：不守为弟之道。与“父不父，子不子用法相同。”《春秋》记载道：“郑伯克段于鄢。”意思是说共叔段不遵守做弟弟的本分。如二君，故曰克：兄弟俩如同两个国君一样争斗，所以用“克”字；克，战胜。称郑伯，讽失教也：称庄公为“郑伯”，是讥讽他对弟弟失教。讥，讽剌。失教，庄公本有教弟之责而未教。谓之郑志：赶走共叔段是出于郑庄公的本意。志，意愿。不言出奔，难之也：不写共叔段自动出奔，是史官下笔有为难之处。
遂寘姜氏于城颍，而誓之曰：“不及黄泉，无相见也。”既而悔之。颍考叔为颍谷封人，闻之，有献于公，公赐之食，食舍肉。公问之，对曰：“小人有母，皆尝小人之食矣，未尝君之羹，请以遗之。”公曰：“尔有母遗，繄我独无！”颍考叔曰：“敢问何谓也？”公语之故，且告之悔。对曰：“君何患焉？若阙地及泉，隧而相见，其谁曰不然？”公从之。公入而赋：“大隧之中，其乐也融融！”姜出而赋：“大隧之外，其乐也洩洩。”遂为母子如初。
注释： 寘：“置”的通用字。放置，放逐。誓之：为动，对她发誓。黄泉：地下的泉水，喻墓穴，指死后。悔之：为动，对这事后悔。颍考叔：郑国大夫，执掌颍谷（今河南登封西）。封人：管理边界的地方长官。封：聚土培植树木。古代国境以树（沟）为界，故为边界标志。有献：有进献的东西。献作宾语，名词。赐之食：赏给他吃的。双宾语。食舍肉：吃的时候把肉放置一边不吃。舍，舍的古字。尝：吃过。羹：带汁的肉。《尔雅·释器》：“肉谓之羹。”遗（wèi）之：赠送给她。繄（yī）我独无：我却单单没有啊！繄：句首语气助词，不译。敢问何谓也：冒昧地问问你说的是什么意思呢？敢：表敬副词，冒昧。故：原故，原因和对姜氏的誓言。悔：后悔的心情。何患焉：您在这件事上忧虑什么呢？焉：于是。阙：通“掘”，挖。隧而相见：挖个地道，在那里见面。隧，隧道，这里用作动词，指挖隧道。其谁曰不然：那谁能说不是这样(不是跟誓词相合)呢？其，语气助词，加强反问的语气。然，代词，代庄公对姜氏发的誓言。赋：赋诗，孔颖达疏：“谓自作诗也。”大隧之中，其乐也融融：走进隧道里，欢乐真无比。大隧之外，其乐也洩洩（yì）：走出隧道外，心情多欢快。中、融：上古冬韵，今押韵。外，洩：上古月韵，今不押韵。遂为母子如初：从此作为母亲和儿子象当初一样。
君子曰：“颍考叔，纯孝也，爱其母，施及庄公。《诗》曰：‘孝子不匮，永锡尔类。’其是之谓乎！”
注释： 君子：道德高尚的人。施及庄公：施，延及。延及庄公。孝子不匮，永锡尔类：匮，尽。锡，通赐，给与。其是之谓乎：其，表推测语气，之，结构助词，助词宾语前置。