叔向见韩宣子，宣子忧贫，叔向贺之。宣子曰：“吾有卿之名而无其实，无以从二三子，吾是以忧，子贺我，何故？”
注释： 韩宣子：名起，是晋国的卿。卿的爵位在公之下，大夫之上。实：这里指财富。无以从二三子：意思是家里贫穷，没有供给宾客往来的费用，不能跟晋国的卿大夫交往。二三子，指晋国的卿大夫。
对曰：“昔栾武子无一卒之田，其宫不备其宗器，宣其德行，顺其宪则，使越于诸侯。诸侯亲之，戎狄怀之，以正晋国。行刑不疚，以免于难。及桓子，骄泰奢侈，贪欲无艺，略则行志，假货居贿，宜及于难，而赖武之德以没其身。及怀子，改桓之行，而修武之德，可以免于难，而离桓之罪，以亡于楚。夫郤昭子，其富半公室，其家半三军，恃其富宠，以泰于国。其身尸于朝，其宗灭于绛。不然，夫八郤，五大夫，三卿，其宠大矣，一朝而灭，莫之哀也，唯无德也。今吾子有栾武子之贫，吾以为能其德矣，是以贺。若不忧德之不建，而患货之不足，将吊不暇，何贺之有？”
注释： 栾武子：晋国的卿。无一卒之田：没有一百人所有的田亩。古代军队编制，一百人为"卒"。一卒之田,顷。是上大夫的俸禄。宗器：祭器。宪则：法制。越：超过。刑：法，就是前边的"宪则"。行刑不疚：指栾书弑杀晋厉公而不被国人责难。以免于难：因此避免了祸患。意思是没有遭到杀害或被迫逃亡。桓子：栾武子的儿子。骄泰：骄慢放纵。艺：度，准则。略则行志：忽略法制，任意行事。假货居贿：把财货借给人家从而取利。贿，财。而赖武之德：但是依靠栾武子的德望。以没其身：终生没有遭到祸患。怀子：桓子的儿子。修：研究，学习。离桓之罪：（怀子）因桓子的罪恶而遭罪。离，同"罹"，遭到。以亡于楚：终于逃亡到楚国。郤昭子：晋国的卿。其富半公室：他的财富抵得过半个晋国。公室，公家，指国家。其家半三军：他家里的佣人抵得过三军的一半。当时的兵制，诸侯大国三军，合三万七千五百人。一说郤家人占据了晋国三军中一半的职位。晋国有三军，三军主将与将佐，合称为“六卿”。宠：尊贵荣华。以泰于国：就在国内非常奢侈。泰，过分、过甚。其身尸于朝：（郤昭子后来被晋厉公派人杀掉，）他的尸体摆在朝堂（示众）。其宗灭于绛：他的宗族在绛这个地方被灭掉了。绛，晋国的旧都：在现在山西省翼城县东南。八郤，五大夫，三卿：郤氏八个人，其中五个大夫，三个卿。吾子：您，古时对人的尊称。能其德矣：能够行他的道德了。吊：忧虑。
宣子拜，稽首焉，曰：“起也将亡，赖子存之，非起也敢专承之，其自桓叔以下，嘉吾子之赐。”
注释： 稽首：顿首，把头叩到地上。起：韩宣子自称他自己的名字。专承：独自一个人承受。桓叔：韩氏的始祖。