熙宁十年秋，彭城大水。云龙山人张君之草堂，水及其半扉。明年春，水落，迁于故居之东，东山之麓。升高而望，得异境焉，作亭于其上。彭城之山，冈岭四合，隐然如大环，独缺其西一面，而山人之亭，适当其缺。春夏之交，草木际天；秋冬雪月，千里一色；风雨晦明之间，俯仰百变。
注释： 熙宁十年：即公元1077年。熙宁，宋神宗年号。彭城：今江苏徐州市。北宋徐州治所所在地。及：漫上。扉：门。明年：第二年。升：登上。作：造。适：恰好。晦明：昏暗和明朗。俯仰百变：俯视仰视之间，气象有许多变化。 山人有二鹤，甚驯而善飞，旦则望西山之缺而放焉，纵其所如，或立于陂(bēi)田，或翔于云表；暮则傃(sù)东山而归。
山人有二鹤，甚驯而善飞，旦则望西山之缺而放焉，纵其所如,或立于陂田，或翔于云表；暮则傃东山而归。故名之曰“放鹤亭”。
注释： 旦：早晨。纵：听凭。陂田：水边的田地。傃：向，向着，沿着。名：给······命名。
郡守苏轼，时从宾佐僚吏往见山人，饮酒于斯亭而乐之。挹山人而告之曰：“子知隐居之乐乎？虽南面之君，未可与易也。《易》曰：‘鸣鹤在阴，其子和之。’《诗》曰：‘鹤鸣于九皋，声闻于天。’盖其为物，清远闲放，超然于尘埃之外，故《易》《诗》人以比贤人君子。隐德之士，狎而玩之，宜若有益而无损者；然卫懿公好鹤则亡其国。周公作《酒诰》，卫武公作《抑戒》，以为荒惑败乱，无若酒者；而刘伶、阮籍之徒，以此全其真而名后世。嗟夫！南面之君，虽清远闲放如鹤者，犹不得好，好之则亡其国；而山林遁世之士，虽荒惑败乱如酒者，犹不能为害，而况于鹤乎？由此观之，其为乐未可以同日而语也。”山人忻然而笑曰：“有是哉！”乃作放鹤、招鹤之歌曰：
注释： 挹：通“揖”，作揖。鸣鹤在阴，其子和之：鹤在北坡鸣叫，小鹤与之应和。阴，北面。鹤鸣于九皋，声闻于天：鹤在深手攀鸣叫，声传于天外。狎：亲近。卫懿公好鹤则亡其国：据《左传·鲁闵公二年》，卫摊公好鹤，封给鹤各种爵位，让鹤乘车而行。狄人伐卫，卫国兵士发牢骚说：“使鹤，鹤实有禄位，余焉能哉？’’卫因此亡国。《酒诰》：《尚书》篇名。《抑戒》：《抑戒》是《诗·大雅》中的篇名。相传为卫武公所作，以刺周厉王并自戒。
鹤飞去兮西山之缺，高翔而下览兮择所适。翻然敛翼，宛将集兮，忽何所见，矫然而复击。独终日于涧谷之间兮，啄苍苔而履白石。
注释：“翻然”二句：指鹤转身敛翅，恍惚将要止歇。
鹤归来兮，东山之阴。其下有人兮，黄冠草屦，葛衣而鼓琴。躬耕而食兮，其馀以汝饱。归来归来兮，西山不可以久留。
注释： 黄冠：道士所戴之冠。
元丰元年十一月初八日记《放鹤亭记》。