本以高难饱，徒劳恨费声。
注释：以：因。薄宦：指官职卑微。高难饱：古人认为蝉栖于高处，餐风饮露，故说“高难饱”。恨费声：因恨而连声悲鸣。费，徒然。
五更疏欲断，一树碧无情。
注释：五更：中国古代把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，所以叫“五更”。疏欲断：指蝉声稀疏，接近断绝。碧：绿。
薄宦梗犹泛，故园芜已平。
注释：薄宦：官职卑微。梗犹泛：典出《战国策·齐策》，后以梗泛比喻漂泊不定，孤苦无依。梗，指树木的枝条。故园：对往日家园的称呼，故乡。芜已平：荒草已经平齐没胫，覆盖田地。芜，荒草。平，指杂草长得齐平。
烦君最相警，我亦举家清。
注释：君：指蝉。警：提醒。亦：也。举家清：全家清贫。举，全。清，清贫，清高。