子曰：“譬如为山，未成一篑，止，吾止也；譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。《论语·子罕》
注释： 为山：用土堆山。未成一篑（kuì）：只差一筐土便能堆成。篑，装土用的竹筐。吾止也：我自己停止的。平地：用土填平洼地。覆一篑：（才）倒下一筐土。进：前进。指继续堆土。往：前进。
上不天则下不遍覆，心不地则物不必载。太山不立好恶，故能成其高；江海不择小助，故能成其富。故大人寄形于天地而万物备，历心于山海而国家富。上无忿怒之毒，下无伏怨之患，上下交朴，以道为舍。故长利积，大功立，名成于前，德垂于后，治之至也。《韩非子·大体》
注释： 上不天则下不遍覆，心不地则物不必载：上面如果不是有辽阔的天，就不能覆盖整个世界；心胸如果没有大地那样宽广，就不能包容万物。遍覆，全部覆盖。必，通“毕”，尽，完全。太山不立好恶，故能成其高；江海不择小助，故能成其富：泰山对土石没有好恶之心（都能容纳），所以能够形成它的高大；江海对细流不加选择，所以能够形成它的浩瀚。太山，即泰山。大人：指君主。寄形于天地：指气魄像天地那样宏大。形，形体。历心于山海：指心胸像山海那样宽广。历心，尽心。上无忿怒之毒，下无伏怨之患：君主没有因忿怒而对臣民的残害，臣民没有因积怨造成对君主的祸患。毒，残害。伏，潜伏。上下交朴，以道为舍：君主和臣下都返璞归真，以道为归宿。交，同。朴，纯朴。舍，房舍，引申为归宿。长利积：长远的利益积累了。名成于前，德垂于后：名望树立于生前，恩德流传于后世。治之至：国家大治的最高境界。
海不辞水，故能成其大；山不辞土石，故能成其高；明主不厌人，故能成其众；士不厌学，故能成其圣。《管子·形势解》
注释： 辞：推辞，拒绝。厌：满足。成其圣：达到圣人的境界。
子曰：“知者乐水，仁者乐山；知者动，仁者静；知者乐，仁者寿。”《论语·雍也》
注释： 知：通“智”。乐（yào）：爱好。乐：快乐。寿：长寿。川上：河边。
子在川上曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”《论语·子罕》
注释： 逝者：指流逝的时光。斯：这，指河水。舍：停留，止息。
徐子曰：“仲尼亟称于水，曰：‘水哉，水哉！’何取于水也？”
注释： 徐子：名辟，孟子弟子。亟（qì）：屡次，一再。
孟子曰：“源泉混混，不舍昼夜，盈科而后进，放乎四海。有本者如是，是之取尔。苟为无本，七、八月之间雨集，沟浍皆盈，其涸也，可立而待也。故声闻过情，君子耻之。”《孟子·离娄下》
注释： 混混：同“滚滚”。盈科而后进：注满洼地再往前流。盈，满（使动，使满）。科，坎，坑。放：到达。有本者如是：有本源的便像这样。是之取尔：“取是尔”的倒装句，取这一点罢了。尔，用同“耳”。七、八月：周历七、八月，相当于夏历五、六月，正是多雨季节。浍（huì）：大沟。涸（hé）：干涸。立而待：形容时间很短。声闻（wèn）：名声。情：实际。
孟子曰：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。故观于海者难为水，游于圣人之门者难为言）。观水有术，必观其澜。日月有明，容光必照焉。流水之为物也，不盈科不行；君子之志于道也，不成章不达。”《孟子·尽心上》
注释： 东山：即蒙山，在今山东蒙阴县南。小：以……为小。难为水：（别的）水难以吸引他了。难为言：（别的）议论难以吸引他了。术：方法。明：光辉。容光：小缝隙。成章：事物达到一定阶段。章的本义是乐曲奏完一遍。
上善若水。水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。《老子》第八章
注释： 利：帮助。处众人之所恶（wù）：停留在众人所不喜欢的地方。几：接近。居善地：居住要（像水那样）安于卑下。心善渊：存心要（像水那样）深沉。与善仁：交友要（像水那样）相亲。言善信：言语要（像水那样）诚信。正善治：为政要（像水那样）有条有理。正，通“政”。事善能：办事要（像水那样）无所不能。动善时：行动要（像水那样）把握时机。尤：过失。
江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。《老子》第66章
注释： 百谷王：百川所汇集的地方。下之：处在它们的下游。
天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。《老子》第78章
注释： 攻坚强者莫之能胜：攻击坚强的力量没有能胜过它的。 夫兵形象水，水之形避高而趋下，兵之形避实而击虚；水因地而制流，兵因敌而制胜。
夫兵形象水，水之形避高而趋下，兵之形避实而击虚；水因地而制流），兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。《孙子·虚实篇》