某启：
注释： 某：自称。启：写信说明事情。
昨日蒙教，窃以为与君实游处相好之日久，而议事每不合，所操之术多异故也。虽欲强聒，终必不蒙见察，故略上报，不复一一自辨。重念蒙君实视遇厚，于反复不宜卤莽，故今具道所以，冀君实或见恕也。
注释： 蒙教：承蒙指教。这里指接到来信。窃：私．私自。这里用作谦词。君实：司马光的字。古人写信称对方的字以示尊敬。游处：同游共处，即同事交往的意思。操：持，使用。术：方法，主张。强聒（guō）：硬在耳边哕嗦，强作解说。聒：语声嘈杂。略：简略。上报：给您写。回信：指王安石接到司马光第一封来信后的简答。重（chóng）念：再三想想。视遇厚：看重的意思，视遇：看待。反覆：指书信往来。卤莽：简慢无礼。具道：详细说明。所以：原委。冀（jì）：希望。
盖儒者所争，尤在名实，名实已明，而天下之理得矣。今君实所以见教者，以为侵官、生事、征利、拒谏，以致天下怨谤也。某则以谓：受命于人主，议法度而修之于朝廷，以授之于有司，不为侵官；举先王之政，以兴利除弊，不为生事；为天下理财，不为征利；辟邪说，难壬人，不为拒谏。至于怨诽之多，则固前知其如此也。
注释： 儒者：这里泛指一般封建士大夫。名实：名义和实际。怨谤（bàng）：怨恨，指责。人主：皇帝。这里指宋神宗赵顼。议法度：讨论、审定国家的法令制度。修：修订。有司：负有专责的官员。举：推行。辟邪说：驳斥错误的言论。辟，驳斥，排除。难（nàn）：责难。壬（rén）人：佞人，指巧辩谄媚之人。固：本来。前：预先。
人习于苟且非一日，士大夫多以不恤国事、同俗自媚于众为善，上乃欲变此，而某不量敌之众寡，欲出力助上以抗之，则众何为而不汹汹然？盘庚之迁，胥怨者民也，非特朝廷士大夫而已。盘庚不为怨者故改其度，度义而后动，是而不见可悔故也。如君实责我以在位久，未能助上大有为，以膏泽斯民，则某知罪矣；如曰今日当一切不事事，守前所为而已，则非某之所敢知。
注释： 恤（xù）：关心。同俗自媚于众：指附和世俗的见解，向众人献媚讨好。上：皇上。这里指宋神宗赵顼。乃：却。抗：抵制，斗争。之：代词，指上文所说的“士大夫”。汹汹然：吵闹、叫嚷的样子。盘庚：商朝中期的一个君主。商朝原来建都在黄河以北的奄（今山东曲阜），常有水灾。为了摆脱政治上的困境和自然灾害，盘庚即位后，决定迁都到殷（今河南安阳西北）。这一决定曾遭到全国上下的怨恨反对。后来，盘庚发表文告说服了他们，完成了迁都计划。事见《尚书·盘庚》。胥（xū）怨：全都抱怨。胥：皆。改其度：改变他原来的计划。度（duó）义：考虑是否合理。度：考虑，这里用作动词。是：这里用作动词，意谓认为做得对。膏泽：施加恩惠．这里用作动词。一切不事事：什么事都不做。事事，做事。前一“事”字是动词，后一“事”字是名词。守前所为：墨守前人的作法。所敢知：愿意领教的。知，领教。
无由会晤，不任区区向往之至。
注释： 不任（rén）区区向往之至：意谓私心不胜仰慕。这是旧时写信的客套语。不任，不胜，受不住，形容情意的深重。区区，小，这里指自己，自谦词。向往，仰慕。