河北民，生近二边长苦辛。
注释：河北：指黄河以北地方。二边：指北宋与契丹、西夏接壤的地区。长：长期。
家家养子学耕织，输与官家事夷狄。
注释：输与：送给，这里指缴税纳赋。官家：指朝廷。事：供奉。夷狄：中国古代东部、北部的两个少数民族，后用作泛称。这里指契丹和西夏。
今年大旱千里赤，州县仍催给河役。
注释：千里赤：赤地千里，寸草不生。赤，空。州县：指地方官府。给：应承，负担。河役：治理黄河的工役。
老小相依来就南，南人丰年自无食。
注释：就南：到南方就食谋生。南，指黄河以南。
悲愁天地白日昏，路旁过者无颜色。
注释：“悲愁”句：意谓百姓悲痛愁苦，在大白天也感到天昏地暗。无颜色：指愁容惨淡，面色苍白。
汝生不及贞观中，斗粟数钱无兵戎！
注释：贞观：唐太宗李世民的年号（627-649）。斗粟数钱：史称贞观年间，境内大治，连年丰收，一斗米价仅三、四文钱。兵戎：指战争。