李杜文章在，光焰万丈长。
注释：文章：此指诗篇。光焰：一作“光芒”。
不知群儿愚，那用故谤伤。
注释：群儿：指“谤伤”李白杜甫的人。前人认为主要是指元稹、白居易等。
蚍蜉撼大树，可笑不自量！
注释：蚍蜉：蚁类，常在松树根部营巢。
伊我生其后，举颈遥相望。
注释：伊：发语词。
夜梦多见之，昼思反微茫。
徒观斧凿痕，不瞩治水航。
注释：“徒观”两句：比喻“李杜文章”如同大禹治水疏通江河，后人虽能看到其成就，却无法目睹当时鬼斧神工的开辟情景了。
想当施手时，巨刃磨天扬。
注释：“想当”四句：想像禹治水时劈山凿石、声震天宇的情景。划：劈开。雷硠：山崩之声。
垠崖划崩豁，乾坤摆雷硠。
唯此两夫子，家居率荒凉。
注释：“唯此”以下十二句：说天帝想要好诗歌，就派李、杜到人间受苦，还故意折断他们的羽毛，剥夺他们的自由，让他们经受挫折坎坷磨难，从而创作出精金美玉般的绝代诗篇。然后又派天神取走了。现在遗留在人世的只不过“太山一毫芒”而已，尚且如此高不可及。金薤：书。古有薤叶书。又有薤叶形的金片，俗语称金叶子。琳琅：美玉石。此以金玉喻“李杜文章”，并言李杜诗篇播于金石。六丁、雷电：皆传说之天神。
帝欲长吟哦，故遣起且僵。
翦翎送笼中，使看百鸟翔。
平生千万篇，金薤垂琳琅。
仙官敕六丁，雷电下取将。
流落人间者，太山一毫芒。
我愿生两翅，捕逐出八荒。
注释：八荒：古人以为九州在四海之内，而四海又在八荒之内。
精诚忽交通，百怪入我肠。
注释：“精诚”两句：言忽然悟得“李杜文章”之妙。犹今言灵感忽至。
刺手拔鲸牙，举瓢酌天浆。
注释：“刺手”四句：比喻李、杜诗的创作境界。汗漫：广漠无边之处。《淮南子·道应训》：卢敖游于北海，遇异人，欲与交友，其人笑曰：“嘻！子中州之民，宁肯而远至于此。……吾与汗漫期于九垓之外，吾不可以久驻。”织女襄：《诗经·小雅·大东》：“跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章”郑玄注：“襄：驾也。驾，谓更其肆也。从旦至暮七辰，辰一移，因谓之七襄。”按：织女，谓织女星。肆，谓星宿所舍，即星次。此句夸言神游物外，连织女星的车驾都不乘坐了。意谓超越了织女星运行的范围。
腾身跨汗漫，不著织女襄。
顾语地上友，经营无太忙。
注释：地上友：指张籍。经营：此谓构思。
乞君飞霞佩，与我高颉颃。
注释：乞：此谓送给。如杜甫《戏简郑广文虔兼呈苏司业源明》：“赖有苏司业，时时乞酒钱”。颉颃：上下飞翔。上飞曰颉，下飞曰颃。