余与嵇康、吕安居止接近，其人并有不羁之才。然嵇志远而疏，吕心旷而放，其后各以事见法。嵇博综技艺，于丝竹特妙。临当就命，顾视日影，索琴而弹之。余逝将西迈，经其旧庐。于时日薄虞渊，寒冰凄然。邻人有吹笛者，发音寥亮。追思曩昔游宴之好，感音而叹，故作赋云：
注释：吕安：字仲悌，东平（今山东东平县）人。居止：居住的地方。不羁之才：有才能但不受羁绊。志远而疏：志向高远，但疏于人事。心旷而放：心性旷达，游离于世俗。以事见法：以，因；事，指二人被诬之事，详见后文；法，刑；以事见法，因那件事而被加刑。博综：博，广；综，综合。此处指广博掌握（很多技能）。丝竹：丝指弦乐，竹指管乐，此处引申为音乐、乐器。就命：就死、赴死。顾：看。逝将：将要。迈：行。薄：迫近。虞渊：传说中的日落之处。寥亮：即今嘹亮。曩昔：从前。游宴：出游、聚会。
将命适于远京兮，遂旋反而北徂。
注释：将命：奉命。适：往。旋反：旋，回；反，同“返”；旋反，回来，指从洛阳回去。徂：行。
济黄河以泛舟兮，经山阳之旧居。
注释：济：渡。山阳：嵇康原住在山阳嵇山之下。
瞻旷野之萧条兮，息余驾乎城隅。
注释：驾：车驾。城隅：城的一角。
践二子之遗迹兮，历穷巷之空庐。
注释：二子：指嵇康和吕安。历：经。穷巷：隐僻的里巷。
叹黍离之愍周兮，悲麦秀于殷墟。
注释：愍：通“悯”；同情。黍离：《诗经》中感叹周朝覆亡的诗歌。殷墟：殷都旧址，在今河南安阳市小屯村。麦秀：指麦子秀发而未实。
惟古昔以怀今兮，心徘徊以踌躇。
注释：惟：思念。古昔：指上文的周商旧事。怀今：指有感于古人事而怀念嵇康和吕安。
栋宇存而弗毁兮，形神逝其焉如。
注释：焉如：何往。
昔李斯之受罪兮，叹黄犬而长吟。
注释：受罪：受（因罪所加的）刑罚。吟：叹息。
悼嵇生之永辞兮，顾日影而弹琴。
注释：辞：诀别。
托运遇于领会兮，寄余命于寸阴。
注释：运遇：命运遭遇。领会：对于命运的领悟和理解。余命：剩下的生命。寸阴：极短的时光，指临刑前的片刻。
听鸣笛之慷慨兮，妙声绝而复寻。
注释：鸣笛：指序中所说的邻人之笛。寻：继续。
停驾言其将迈兮，遂援翰而写心。
注释：驾：马车。言：语气助词。将迈：将要出发。援：提。翰：笔。写心：描述自己的心境。