饮马长城窟，水寒伤马骨。
往谓长城吏，慎莫稽留太原卒！
注释：慎莫：恳请语气，千万不要。慎，小心，千万，这里是告诫的语气。稽留：滞留，阻留，指延长服役期限。太原：秦郡名，约在今山西省中部地区。这句是役夫们对长城吏说的话。
官作自有程，举筑谐汝声！
注释：官作：官府的工程，指筑城任务而言。程：期限。筑：夯类等筑土工具。谐汝声：喊齐你们打夯的号子。这是长城吏不耐烦地回答太原卒们的话。
男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城。
注释：宁当：宁愿，情愿。格斗：搏斗。怫郁：烦闷，憋着气。
长城何连连，连连三千里。
注释：连连：形容长而连绵不断的样子。
边城多健少，内舍多寡妇。
注释：健少：健壮的年轻人。内舍：指戍卒的家中。寡妇：指役夫们的妻子，古时凡独居守候丈夫的妇人皆可称为寡妇。
作书与内舍，便嫁莫留住。
善待新姑嫜，时时念我故夫子！
注释：姑嫜：婆婆和公公。故夫子：旧日的丈夫。以上三句是役夫给家中妻子信中所说的话。
报书往边地，君今出语一何鄙？
注释：报书：回信。鄙：粗野，浅薄，不通情理。这是役夫的妻子回答役夫的话。
身在祸难中，何为稽留他家子？
注释：他家子：犹言别人家女子，这里指自己的妻子。这是戍卒在解释他让妻子改嫁的苦衷。
生男慎莫举，生女哺用脯。
注释：举：本义指古代给初生婴儿的洗沐礼，后世一般用为“抚养”之义。哺：喂养。脯：干肉，腊肉。
君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。
注释：撑拄：支架。骸骨相互撑拄，可见死人之多。
结发行事君，慊慊心意关。
注释：结发：指十五岁，古时女子十五岁开始用笄结发，表示成年。行：句中助词，如同现代汉语的“来”。慊慊：空虚苦闷的样子，这里指两地思念。关：牵连。
明知边地苦，贱妾何能久自全？
注释：久自全：长久地保全自己。自全，独自活着。