秦将王翦破赵，虏赵王，尽收其地，进兵北略地，至燕南界。
注释： 秦将王翦破赵，虏赵王：这是公元前年的事。荆轲刺秦王是在第二年。收：占领。北：向北（名词用作状语）。略：通掠，掠夺，夺取。
太子丹恐惧，乃请荆卿曰：“秦兵旦暮渡易水，则虽欲长侍足下，岂可得哉？”荆卿曰：“微太子言，臣愿得谒之。今行而无信，则秦未可亲也。夫今樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。诚能得樊将军首，与燕督亢之地图，献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报太子。”太子曰：“樊将军以穷困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意，愿足下更虑之！”
注释： 荆卿：燕人称荆轲为荆卿。卿，古代对人的敬称。旦暮渡易水：早晚就要渡过易水了。旦暮，早晚，极言时间短暂。易水，在河北省西部，发源于易县，在定兴县汇入南拒马河。长侍：长久侍奉。微太子言，臣愿得谒之：即使太子不说，我也要请求行动。微，假如没有。谒，拜访。今行而无信，则秦未可亲也：当下去却没有什么凭信之物，就无法接近秦王。信：凭信之物。亲：亲近，接近。
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，曰：“秦之遇将军，可谓深矣。父母宗族，皆为戮没。今闻购樊将军之首，金千斤，邑万家，将奈何？”樊将军仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛于骨髓，顾计不知所出耳！”轲曰：“今有一言，可以解燕国之患，而报将军之仇者，何如？”於期乃前曰：“为之奈何？”荆轲曰：“愿得将军之首以献秦，秦王必喜而善见臣。臣左手把其袖，而右手揕其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻除矣。将军岂有意乎？”樊於期偏袒扼腕而进曰：“此臣之日夜切齿拊心也，乃今得闻教！”遂自刎。
注释： 樊将军：即下文的樊於期，秦国将领，因得罪秦王，逃到燕国。秦王购之金千斤，邑万家：秦王用一千斤金（当时以铜为金）和一万户人口的封地做赏格，悬赏他的头。购，重金征求。邑，封地。督亢：今河北省易县，霸县一带，是燕国土地肥沃的地方。说：同“悦”，喜欢，高兴。更虑之：再想想别的办法。更，改变。遇：对待。深，这里是刻毒的意思。戮没：杀戮和没收。重要的人杀掉，其他人等收为奴婢。顾计不知所出耳：只是想不出什么办法罢了。顾，不过，只是，表轻微转折。善：好好地。把：握，抓住。揕：刺。见陵之耻：被欺侮的耻辱。见，被。陵，侵犯，欺侮。偏袒扼腕而进：脱下一只衣袖，握住手腕，走近一步。这里形容激动愤怒的样子。偏袒，袒露一只臂膀。扼：握住。拊心：捶胸，这里形容非常心痛。
太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已，不可奈何，乃遂盛樊於期之首，函封之。
注释： 盛：装。函封之：用匣子封装起来。函，匣子。
于是太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药淬之。以试人，血濡缕,人无不立死者。乃为装遣荆轲。
注释：以试人，血濡缕，人无不立死者。
燕国有勇士秦武阳，年十二，杀人，人不敢与忤视。乃令秦武阳为副。(秦武阳一作：秦舞阳)
注释： 徐夫人：姓徐，名夫人。一个收藏匕首的人。工：工匠。以药淬之：在淬火时把毒药浸到匕首上。淬，把烧红的铁器浸入水或者其他液体，急速冷却，使之硬化。濡缕：沾湿衣缕。濡，浸湿，沾湿。
荆轲有所待，欲与俱，其人居远未来，而为留待。
注释： 忤视：正眼看。忤，逆。意思是迎着目光看。为副：做助手。
顷之未发，太子迟之。疑其有改悔，乃复请之曰：“日以尽矣，荆卿岂无意哉？丹请先遣秦武阳！”荆轲怒，叱太子曰：“今日往而不反者，竖子也！今提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”遂发。
注释： 荆轲有所待，欲与俱：荆轲等待一个人，想同他一起去。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道。高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为慷慨羽声，士皆瞋目，发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾。
注释： 迟之：嫌荆轲动身迟缓。往而不反者，竖子也：去了而不能好好回来复命的，那是没用的人。反，通“返”。竖子，对人的蔑称。不测：难以预料，表示凶险。请辞决矣：我就辞别了。请，请允许我，表示客气。辞决，辞别，告别。
既至秦，持千金之资币物，厚遗wèi秦王宠臣中庶子蒙嘉。
注释： 既祖，取道：祭过路神，就要上路。祖，临行祭路神，引申为践行和送别。高渐离：荆轲的朋友。为变徵之声：发出变徵的声音。古时音乐分为宫，商，角，徵，羽，变徵，变宫七音，变徵是徵音的变调，声调悲凉。慷慨羽声：声调激愤的羽声。瞋目：形容发怒时瞪大眼睛的样子。终已不顾：始终不曾回头。形容意志坚决。 既至秦，持千金之资币物，厚遗(wèi)秦王宠臣中庶子蒙嘉。 持千金之资币物：拿着价值千金的礼物。币，礼品。厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉：以厚礼赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。遗：赠送。
嘉为先言于秦王曰：“燕王诚振怖大王之威，不敢兴兵以拒大王，愿举国为内臣。比诸侯之列，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期头，及献燕之督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王。唯大王命之。”
注释： 诚：确实。振怖：惧怕。振，通“震”。比：并，列。给贡职如郡县：像秦国的郡县那样贡纳赋税。给，供。奉守先王之宗庙：守住祖先的宗庙。意思是保存祖先留下的国土。使使：派遣使者。唯大王命之：意思是一切听大王的吩咐。唯，希望的意思。
秦王闻之，大喜。乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。
荆轲奉樊於期头函，而秦武阳奉地图匣，以次进。至陛下，秦武阳色变振恐，群臣怪之，荆轲顾笑武阳，前为谢曰：“北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑，愿大王少假借之，使毕使于前。”秦王谓轲曰：“起，取武阳所持图！”
注释： 奉：两手捧着。以次进：按先后顺序进来。陛：殿前的台阶。顾笑武阳：回头冲武阳笑。顾，回头看。少假借之：稍微原谅他些。少：通“稍”。假借，宽容，原谅。使毕使于前：让他在大王面前完成使命。
轲既取图奉之，发图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，绝袖。拔剑，剑长，操其室。时恐急，剑坚，故不可立拔。
注释： 发：打开。自引而起，绝袖：自己挣着站起来，袖子断了。引，指身子向上起。绝：挣断。操其室：握住剑鞘。室，指剑鞘。剑坚：剑插得紧。
荆轲逐秦王，秦王还柱而走。群臣惊愕，卒起不意，尽失其度。而秦法，群臣侍殿上者，不得持尺兵；诸郎中执兵，皆陈殿下，非有诏不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲逐秦王，而卒惶急无以击轲，而乃以手共搏之。
注释： 还：通“环”，绕。卒起不意，尽失其度：事情突然发生，没意料到，全都失去常态。卒，通“猝”，突然。尺兵：尺寸之兵，指各种兵器。郎中：宫廷的侍卫。
是时，侍医夏无且以其所奉药囊提轲。秦王方还柱走，卒惶急不知所为。左右乃曰：“王负剑！王负剑！”遂拔以击荆轲，断其左股。荆轲废，乃引其匕首提秦王，不中，中柱。秦王复击轲，被八创。
注释： 提：掷击。负剑：负剑于背。废：倒下。引：举起。被八创：荆轲受了八处剑伤。被，受。创，伤。
轲自知事不就，倚柱而笑，箕踞以骂曰：“事所以不成者，乃欲以生劫之，必得约契以报太子也。”
注释： 箕踞：坐在地上，两脚张开，形状像箕。这是一种轻慢傲视对方的姿态。劫：强迫，威逼（其订立盟约）。
左右既前，斩荆轲。秦王目眩良久。