将为穹谷嵁岩渊池于郊邑之中，则必辇山石，沟涧壑，陵绝险阻，疲极人力，乃可以有为也。然而求天作地生之状，咸无得焉。逸其人，因其地，全其天，昔之所难，今于是乎在。
注释： 穹谷：深谷。嵁岩：峭壁。渊池：深地。辇：人推或拉的车，这里用如动词，用车装载的意思。沟：这里用如动词，沟通，开凿的意思。陵绝：超越。
永州实惟九疑之麓。其始度土者，环山为城。有石焉，翳于奥草；有泉焉，伏于土涂。蛇虺之所蟠，狸鼠之所游。茂树恶木，嘉葩毒卉，乱杂而争植，号为秽墟。
注释： 九疑：即九疑山，在今湖南宁远县境内。度：量度，这里有勘测规划的意思。翳（益）：遮蔽。奥草：深草。涂：污泥。蛇虺：一种毒蛇。蟠：盘屈而伏。葩：花。卉：草。
韦公之来，既逾月，理甚无事。望其地，且异之。始命芟其芜，行其涂。积之丘如，蠲之浏如。既焚既酾，奇势迭出。清浊辨质，美恶异位。视其植，则清秀敷舒；视其蓄，则溶漾纡余。怪石森然，周于四隅。或列或跪，或立或仆，窍穴逶邃，堆阜突怒。乃作栋宇，以为观游。凡其物类，无不合形辅势，效伎于堂庑之下。外之连山高原，林麓之崖，间厕隐显。迩延野绿，远混天碧，咸会于谯门之内。
注释： 理：治理。芟：割除。芜：荒草。行：流通，流动。这里是疏导的意思。蠲：清洁，使动用法。浏如：水清澈的样子。酾：疏导。蓄：指积蓄的湖水。溶漾：水动荡的样子。纡余：曲折萦绕。四隅：这里指四方。窍穴：这里指山洞。逶邃曲折深远。栋宇：堂屋。庑：堂下四周的屋子。间厕：参加，这里是交错的意思。迩：近。谯门：古代建筑在门楼上用以了望的楼。
已乃延客入观，继以宴娱。或赞且贺曰：“见公之作，知公之志。公之因土而得胜，岂不欲因俗以成化？公之择恶而取美，岂不欲除残而佑仁？公之蠲浊而流清，岂不欲废贪而立廉？公之居高以望远，岂不欲家抚而户晓？夫然，则是堂也，岂独草木土石水泉之适欤？山原林麓之观欤？将使继公之理者，视其细知其大也。”宗元请志诸石，措诸壁，编以为二千石楷法。
注释： 延：邀请。择：应作“释”，舍弃。晓：据另本，晓应作“饶”，富裕。措：放置。这里是嵌置的意思。编：指编入书籍。二千石：汉代郡守的俸禄为二千石，后来习惯也称州郡一级的长官为二千石，这里指州刺史。结句一作“宗元请志诸石，措诸屋漏，以为二千石楷法。”（见《柳宗元集》，中华书局1979年版）。屋漏：西北隅之谓也。