时夜将半，四顾寂寥。适有孤鹤，横江东来。翅如车轮，玄裳缟衣，戛然长鸣，掠予舟而西也。
注释： 步自雪堂：从雪堂步行出发。雪堂，苏轼在黄州所建的新居，离他在临皋的住处不远，在黄冈东面。堂在大雪时建成，画雪景于四壁，故名“雪堂”。临皋：亭名，在黄冈南长江边上。苏轼初到黄州时住在定惠院，不久就迁至临皋亭。黄泥之坂：黄冈东面东坡附近的山坡叫“黄泥坂”。坂，斜坡，山坡。文言文为调整音节，有时在一个名词中增“之”字，如欧阳修的《昼锦堂记》：“乃作昼锦之堂于后圃。”木叶：树叶。木，本来是木本植物的总名，“乔木”“灌木”的“木”都是用的这个意思。后来多用“木”称“木材”，而用本义是“树立”的“树”作木本植物的总名。行歌相答：边行边吟诗，互相唱和；且走且唱，互相酬答。已而：过了一会儿。如此良夜何：怎样度过这个美好的夜晚呢？如……何，怎样对待……“如何”跟“奈何”差不多，都有“对待”“对付”的意思。今者薄暮：方才傍晚的时候。薄暮，太阳将落天快黑的时候。薄，迫，逼近。淞江之鲈：鲈鱼是松江（现在属上海）的名产，体扁，嘴大，鳞细，味鲜美，松小所产的鲈鱼。这是有名的美味。顾安所得酒乎：但是从哪儿能弄到酒呢？顾，但是，可是。安所，何所，哪里。谋诸妇：谋之于妻，找妻子想办法。诸，相当于“之于”。斗：古代盛酒的器具。不时之须：随时的需要。“须”通“需”。复游于赤壁之下：这是泛舟而游。下文“摄衣而上”是舍舟登陆，“反而登舟”是回到船上。断岸千尺：江岸上山壁峭立，高达千尺。断，阻断，有“齐”的意思，这里形容山壁峭立的样子。曾日月之几何，而江山不可复识矣：才过了几天啊，（眼前的江山明知是先前的江山，）而先前的景象再不能辨认了。这话是联系前次赤壁之游说的。前次游赤壁在“七月既望”，距离这次仅仅三个月，时间很短，所以说“曾日月之几何”。前次所见的是“水光接天”，“万顷茫然”，这次所见的是“断岸千尺”“水落石出”，所以说“江山不可复识”。曾，才，刚刚。这样用的“曾”常放在疑问句的句首。“曾日月之几何”，也就是“曾几何时”。
梦一道士，羽衣蹁跹，过临皋之下，揖予而言曰：“赤壁之游乐乎？”问其姓名，俯而不答。“呜呼！噫嘻！我知之矣。畴昔之夜，飞鸣而过我者，非子也邪？”道士顾笑，予亦惊寤。开户视之，不见其处。
注释： 摄衣：提起衣襟摄，牵曳。履巉岩：登上险峻的山崖。履，践，踏。巉岩，险峻的山石。披蒙茸：分开乱草。蒙茸，杂乱的丛草。踞：蹲或坐。虎豹，指形似虎豹的山石。虬龙：指枝柯弯曲形似虬龙的树木。虬，龙的一种。登虬龙是说游于树林之间。栖鹘：睡在树上的鹘。栖，鸟宿。鹘，意为隼，鹰的一种。俯冯夷之幽宫：低头看水神冯夷的深宫。冯夷，水神。幽，深。“攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫”，这只是说，上登山的极高处，下临江的极深处。划然长啸：高声长啸。划有“裂”的意思，这里形容长啸的声音。啸，蹙口作声。亦：这个“亦”字是承接上文“二客不能从”说的。上文说，游到奇险处二客不能从；这里说，及至自己发声长啸，也感到悲恐，再不能停留在山上了。悄然：静默的样子。肃然：因恐惧而收敛的样子。留：停留。反：同“返”。返回。放：纵，遣。这里有任船飘荡的意思。听其所止而休焉：任凭那船停止在什么地方就在什么地方休息。