羲农去我久，举世少复真。
注释：羲农：指伏羲氏、神农氏，传说中的上古帝王。去：离开。真：指真淳的社会风尚。
汲汲鲁中叟，弥缝使其淳。
注释：汲汲：心情急切的样子。鲁中叟：鲁国的老人，指孔子。弥缝：弥补，补救行事的闭失。
凤鸟虽不至，礼乐暂得新，
洙泗辍微响，漂流逮狂秦。
注释：洙泗：二水名，在今山东省曲阜县北。孔子曾在那里教授弟子。辍：中止，停止。微响：犹微言，指精微要妙之言。《史记·孔子世家》说“孔子没而微言绝”。漂流：形容时光的流逝。逮：至，到。狂秦：狂暴的秦朝。
诗书复何罪？一朝成灰尘。
区区诸老翁，为事诚殷勤。
注释：区区：少，为数不多。诸老翁：指西汉初年传授经学的饱学长者，如伏生、申培、辕固生、韩婴等人。为事：指传授经学之事。
如何绝世下，六籍无一亲。
注释：绝世：指汉代灭亡。六籍：指六经。亲：亲近。
终日驰车走，不见所问津。
注释：驰车走：指追逐名利之徒奔走不息。走：奔跑。“不见”句：指没有像孔子那样为探求治世之道而奔走的人。
若复不快饮，空负头上巾。
注释：快饮：痛饮，畅饮。头上巾：这里特指作者所戴的漉酒巾。
但恨多谬误，君当恕醉人。
注释：多谬误：谓以上所说，多有错误不当之处。这实际上是反语，为愤激之言。