帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。
注释：帝子：指湘夫人。舜妃为帝尧之女，故称帝子。眇眇：望而不见的徉子。愁予：使我忧愁。
袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。(袅袅一作：渺渺)
注释：袅袅：绵长不绝的样子。波：生波。下：落。
登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。
注释：薠：一种近水生的秋草。骋望：纵目而望。佳：佳人，指湘夫人。期：期约。张：陈设。
鸟何萃兮苹中，罾何为兮木上。
注释：萃：集。鸟本当集在木上，反说在水草中。罾：捕鱼的网。罾原当在水中，反说在木上，比喻所愿不得，失其应处之所。
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
注释：沅：即沅水，在今湖南省。澧：即澧水，在今湖南省，流入洞庭湖。芷：即白芷，一种香草。公子：指湘夫人。古代贵族称公族，贵族子女不分性别，都可称“公子”。
荒忽兮远望，观流水兮潺湲。
注释：荒忽：不分明的样子。潺湲：水流的样子。
麋何食兮庭中？蛟何为兮水裔？
注释：麋：兽名，似鹿。水裔：水边。此名意谓蛟本当在深渊而在水边。比喻所处失常。
朝驰余马兮江皋，夕济兮西澨。
注释：皋：水边高地。澨：水边。
闻佳人兮召予，将腾驾兮偕逝。
注释：腾驾：驾着马车奔腾飞驰。偕逝：同往。
筑室兮水中，葺之兮荷盖；
注释：葺：编草盖房子。盖：指屋顶。
荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂；
注释：荪壁：用荪草饰壁。荪：一种香草。紫：紫贝。坛：中庭。椒：一种科香木。
桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房；
注释：栋：屋栋，屋脊柱。橑：屋椽（chuán）。辛夷：木名，初春升花。楣：门上横梁。药：白芷。
罔薜荔兮为帷，擗蕙櫋兮既张；
注释：罔：通“网”，作结解。薜荔；一种香草，缘木而生。帷：帷帐。擗：掰开。蕙：一种香草。櫋：隔扇。
白玉兮为镇，疏石兰兮为芳；
注释：镇：镇压坐席之物。疏：分疏，分陈。石兰：一种香草。
芷葺兮荷屋，缭之兮杜衡。
注释：缭：缠绕。杜衡：一种香草。
合百草兮实庭，建芳馨兮庑门。
注释：合：合聚。百草：指众芳草。实：充实。馨：能够远闻的香。庑：走廊。
九嶷缤兮并迎，灵之来兮如云。
注释：九嶷：山名，传说中舜的葬地，在湘水南。这里指九嶷山神。缤：盛多的样子。灵：神。如云：形容众多。
捐余袂兮江中，遗余褋兮澧浦。
注释：袂：衣袖。褋：《方言》：禅衣，江淮南楚之间谓之“褋”。禅衣即女子内衣，是湘夫人送给湘君的信物。这时古时女子爱情生活的习惯。
搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者；
注释：汀：水中或水边的平地。杜若：一种香草。远者：指湘夫人。
时不可兮骤得，聊逍遥兮容与！
注释：骤得：数得，屡得。逍遥：游玩。容与：悠闲的样子。