楚人悲屈原，千载意未歇。
注释：楚：楚国，楚地，如今的湖南湖北一带，也泛指南方。屈原：中国历史上第一位伟大的爱国诗人，生于公元前340年，死于公元前278年，战国时期楚国诗人、政治家，相传于农历五月五日投汨罗江自尽。歇：停止，休止。《说文》：歇，息也。
精魂飘何处，父老空哽咽。
注释：精魂：精神魂魄。
至今沧江上，投饭救饥渴。
注释：沧江：泛指江河，江流，因为水为苍色，所以称“沧江”。沧，水深绿色，通“苍”。投饭：投下饭食喂河里的生物让它们吃饱了就不在吃屈原的遗体。古时荆楚之人有在农历五月初五将煮好的糯米饭和蒸好的粽糕投入江中祭祀屈原的习俗。饥渴：饥饿的鱼龟虾蟹，属偏义复词，特指“饥”。
遗风成竞渡，哀叫楚山裂。
屈原古壮士，就死意甚烈。
注释：就死：赴死。就，即也。
世俗安得知，眷眷不忍决。
注释：眷眷：依恋反顾貌，带不舍之意。决：别也。
南宾旧属楚，山上有遗塔。
注释：南宾：忠州南宾县，如今的四川丰都。当时诗人侍父入京做官，途经此地。
应是奉佛人，恐子就沦灭。
注释：子：指屈原，屈原的精魂。沦灭：消亡，消失。沦，没也。
此事虽无凭，此意固已切。
注释：此事：指诗人猜测造塔原因这件事。
古人谁不死，何必较考折。
注释：考：老，长寿。折：断，指死亡。
名声实无穷，富贵亦暂热。
大夫知此理，所以持死节。
注释：大夫：指屈原，屈原曾受楚怀王信任担任三闾大夫。死节：为了保全气节、节操赴死。《楚辞九章》：或忠信而死节兮。