蝉鸣空桑林，八月萧关道。
注释：空桑林：桑林因秋来落叶而变得空旷、稀疏。萧关：宁夏古关塞名。
出塞入塞寒，处处黄芦草。
注释：入塞寒：一作复入塞。
从来幽并客，皆共沙尘老。
注释：幽并：幽州和并州，今河北、山西和陕西一部分。共尘沙：一作向沙场。
不学游侠儿，矜夸紫骝好。
注释：游侠儿：都市游侠少年。矜：自夸。紫骝：紫红色的骏马。
饮马渡秋水，水寒风似刀。
注释：饮马：给马喝水。
平沙日未没，黯黯见临洮。
注释：平沙：广漠的沙原。黯黯：昏暗模糊的样子。临洮：古县名，秦置，治所在今甘肃岷县，以临近洮水得名。秦筑长城，西起于此，故有“昔日长城战”之语。
昔日长城战，咸言意气高。
注释：昔：一作“当”。长：一作“龙”。
黄尘足今古，白骨乱蓬蒿。
注释：足：一作“漏”，一作“是”。蓬蒿：蓬草蒿草之类杂草。
奉诏甘泉宫，总征天下兵。
注释：奉诏：敬受天子诏书。甘泉宫：这里借指唐宫。总征：普遍征召。
朝廷备礼出，郡国豫郊迎。
注释：备礼：安排好命将出征的礼节仪式。郡国：指州郡。豫：通“预”。郊迎：出城至郊外迎接，以示尊敬。
纷纷几万人，去者无全生。
臣愿节宫厩，分以赐边城。
注释：宫厩：宫中马舍。这里指专供宫中享乐用的马匹。
边头何惨惨，已葬霍将军。
注释：霍将军：即汉代名将霍去病。这里借指当时战功卓著、以身殉国的将军。
部曲皆相吊，燕南代北闻。
注释：部曲：古代军队编制单位。此指“部下”。燕南代北：泛指当时的北部边塞。
功勋多被黜，兵马亦寻分。
注释：黜：贬斥，废免。寻：不久。
更遣黄龙戍，唯当哭塞云。
注释：黄龙：古城名，即龙城。故址在今辽宁朝阳。