河东薛存义将行，柳子载肉于俎，崇酒於觞，追而送之江浒，饮食之。且告曰：“凡吏于土者，若知其职乎？盖民之役，非以役民而已也。凡民之食于土者，出其什一佣乎吏，使司平于我也。今我受其直，怠其事者，天下皆然。岂惟怠之，又从而盗之。向使佣一夫于家，受若值，怠若事，又盗若货器，则必甚怒而黜罚之矣。以今天下多类此，而民莫敢肆其怒与黜罚者，何哉？势不同也。势不同而理同，如吾民何？有达于理者，得不恐而畏乎！”
注释： 河东：今山西省永济县。将行：将要离开（零陵）。柳子：作者柳宗元自称。载肉于俎：把肉放在器物里。载：承。俎：古代放肉的器物。崇酒於觞：在酒杯里倒满了酒。崇：充实，充满，这里作动词用。浒：水边。饮食之：请他喝，请他吃。给……吃,喝凡吏于土者：所有在地方上做官的人。吏，做官，作动词用。若知其职乎：你知道他们的职责吗？若：你。其：指代“凡吏于土者”。民之役：百姓的仆役。役，仆役，作名词。役民：奴役人民，驱使人民。役：奴役，作动词用。凡民之食于土者：所有依靠土地生活的人。定语“食于土者”后置，中心词为“民”，倒装句式。出其十一佣乎吏：拿出他收入的十分之一来雇佣官吏。意思是：人民给官府纳赋税，官吏的俸禄就从赋税中出。使司平于我也：让官吏给我们百姓办事。司：官吏。平：治理。我：指代“民”、百姓。我受其直：我（官吏）接受了他们（百姓）的报酬。我：指代“吏”。直：同“值”，指官吏所得的俸禄。怠其事者：不认真给他们办事的。怠：懈怠。轻忽。其：指代人民。岂惟怠之：还不仅仅是玩忽职守。岂：语气助词，难道。唯：只。之：指代“其事”，即“民之事”。盗之;窃取百姓钱财，盗：指贪污和敲诈勒索。之：指代人民。向使佣一夫于家：假若你家里雇佣一个仆人。向使：假若。黜罚：责罚、逐出。黜，就官吏而言，是降职或罢免的意思。这里是指主黜仆，可解释为“逐出”。肆：爆发出来，表示出来。势不同也：官与民的关系，情势不同于主与仆的关系。意思是：人民没有办法黜罚官吏。如吾民何：对于老百姓能怎么样呢？如……何，文言固定格式，把……怎么样。达于理者：通达事理的人。
存义假令零陵二年矣。早作而夜思，勤力而劳心；讼者平，赋者均，老弱无怀诈暴憎。其为不虚取直也的矣，其知恐而畏也审矣。
吾贱且辱，不得与考绩幽明之说；于其往也，故赏以酒肉而重之以辞。