慈乌失其母，哑哑吐哀音。
注释：哑哑：形容乌鸦的叫声。哑，音。
昼夜不飞去，经年守故林。
注释：经年：终年、整年。故林：旧林，指往日与母亲所栖息的树林。
夜夜夜半啼，闻者为沾襟。
注释：夜夜夜半啼：每晚在半夜里啼叫。夜夜，每天晚上。沾襟：眼泪沾湿衣襟。襟：上衣的前幅。
声中如告诉，未尽反哺心。
注释：反哺:慈乌初生的时候，母亲餵养它，等它长大了，便捕取食物来餵养母亲，这叫做反哺；引申是说：报答父母的恩情。哺，音，餵养。
百鸟岂无母，尔独哀怨深。
注释：尔：你。
应是母慈重，使尔悲不任。
注释：不任：不能承受悲痛。不任，不堪、不能承受。任，因为押平声韵的关系，音。
昔有吴起者，母殁丧不临。
注释：吴起:战国时鲁国名将。他曾为了追求功名，母亲死了，却不回家料理丧事。他的老师曾申（曾参的儿子）知道这件事，就和他断绝来往。殁：死亡。丧不临：即「不临丧」，不奔丧的意思。古代习俗，父母或尊长过世，从外地赶回料理丧事或祭拜，称奔丧。
嗟哉斯徒辈，其心不如禽。
注释：嗟哉：叹词。嗟，音。斯徒辈：这一类的人。斯，此、这。徒、辈都是类的意思。
慈乌复慈乌，鸟中之曾参。
注释：复：这里是加强语气。曾参：字子舆，春秋时鲁国人，孔子的学生。是当时有名的孝子。